Le trop court voyage.

 

Depuis toujours, mes écrits sont rattachés à des dates importantes;  anniversaires,  premier de l’An, ouverture des Jeux Olympiques  ou autres. Aujourd’hui n'est pas exception. Au moment où j’écris ces lignes, parents et amis sont réunis à l’église de Fabreville pour les funérailles de Gérald Pagé.

Une bien triste journée que je partage  en pensée avec eux.

 

J’avais su depuis longtemps que Gérald était le frère de tante Huguette, mariée à oncle Robert Melancon.  On m’avait aussi dit qu’il était intéressé dans la généalogie. Je croyais que le fait qu’il était de parenté avec oncle Robert était la raison de son intérêt pour l’histoire de notre famille.

 

 

Notre projet à mon mari et moi d’aller en Nouvelle Écosse en 2008 fut le déclenchement de ma recherche active  de l’histoire de notre famille. Je voulais mettre les pieds où nos ancêtres Melançon  s’établirent

à leur arrivée au Canada;  Port- Royal .

 

J’avais décidé de le  contacter et de lui faire part de mon adresse de blogue  sur les découvertes de notre voyage.

 

Ce qui en suivit fut certainement  une des plus belles et enrichissantes  aventures de ma vie. Une communication et complicité  quotidienne entre lui et moi s’établit très rapidement. S’ensuivirent de nombreux courriels  ou  nous échangions nos découvertes et d’innombrables photos trouvées  chez d’autres membres de la famille. L’enthousiasme débordait de partout entre nous deux. On avançait beaucoup dans nos recherches.

 

Avec son expérience de longues années dans la généalogie il m’apportait  beaucoup à moi la débutante.  Son expertise à restaurer les vieilles photos endommagées  fut mise à l’épreuve très rapidement et l’occupèrent pendant de longues heures.  Je l’inondais de courriels incluant ces vieilles photos bien souvent en piteux états. Il était très méticuleux, voulant écrire sur chaque photo les dates de naissance, décès, lieu et année de la prise des photos. Grâce à lui, notre famille aura  tous ces détails auxquels je n’avais pas pensé. Je me rends compte aujourd’hui comment ils sont absolument essentiels en généalogie. Nous lui en seront éternellement reconnaissants.

 

Nous avons découvert un autre commun intérêt; Hervé Melançon.  Il me dit l’avoir déjà rencontré il y a quelques années et avoir été charmé par ce cousin  de 92 ans. J’avais moi-même eu cette même impression  après quelques conversations téléphoniques avec le cousin Hervé.

 

Nous rendant compte qu'Hervé était le seul qui pouvait encore nous relater des souvenirs des grands-parents Séraphin Melançon, nous avions décidé d’un commun accord d’aller ensemble le rencontrer. Gérald et moi  nous nous sommes donc  procurés chacun  un enregistreur vocal. Deux valaient mieux qu’un pour nous assurer  que nous ne manquerions rien des précieux souvenirs d'Hervé.

 

Nous avions décidé d’une date et  endroit de rendez vous et comme prévu Gérald s’amena  pour me chercher. Sans l’avoir jamais rencontré, j’ai tout de suite su que c’était lui. Il ressemblait tellement à tante Huguette. Le souvenir d’elle et de son décès encore récent me bouleversa quelques peu.

 

Je me sentis  tout à fait à l’aise avec lui  et après avoir arrêté chercher un café pour la route, nous avons pris la direction pour Joliette. Deux journalistes en herbe avec nos petits machins électroniques et nos questions.

Gérald avait apporté sa mallette et me demanda de regarder certains documents et photos. Voyant tous ces papiers et photos Melançon, je me décidai à lui demander pourquoi tant d’intérêt à « notre famille »? Je me souviendrai toujours de sa réponse; « Jocelyne, ton histoire c’est aussi la mienne, mon grand-père et ton grand-père étaient frères » !!!!  Oh mon Dieu!!!!! Je tombais des nues…

J’avais pourtant bien appris il y a très très longtemps que tante Huguette et oncle Robert avaient un certain degré de parenté entre eux.  Dans mon enthousiasme « généalogique. » Je n’avais pas encore fait le lien familial.  Je dois vous avouer que je me trouvais un peu ridicule.

Je ne savais plus si je devais pleurer ou rire, J’étais bien assise aux côtés de « mon » cousin et nous allions voir ensemble «  notre  cousin »  le plus âgé ! La journée commençait de façon inattendue et superbe !

 

Notre cousin nous attendait  à la porte  de son appartement avec une joie non dissimulée tellement heureux il était «  d’avoir de la visite » Cousin Hervé est très volubile, surtout quand il est content  et nous sommes empressés de sortir nos petits enregistreurs pour ne rien manquer.

En route pour le restaurant, il fallut les sortir de nouveau.  En passant devant le séminaire, Hervé se mit à raconter  sa vie d’étudiant, alors  je sortis mon enregistreur pour le placer tout juste  à coté de son visage. Gérald décida d’en faire autant, et tout en conduisant, il réussit à le sortir de sa poche, le mettre en marche  en le tenant à même le volant, pour lui aussi ne  rien manquer…..

 

Ce fut l’histoire du reste de l’après-midi…Hervé parlait, parlait, expliquait certaines photos, relatait des moments importants de sa vie, de celle de nos arrières grands-parents. Gérald et moi  écoutions

religieusement presque de peur d’interrompre le flot de souvenirs avec nos questions. Gérald était plus discret que moi.  Je me reprochais parfois de le devancer et  de  peut-être démontrer trop d’enthousiasme avec mes questions. La loupe à piles d’Hervé étant défectueuse, Gérald réussit à  la faire fonctionner  et Hervé à son grand soulagement fut en mesure  d’identifier  certaines personnes sur les photos.

Si Hervé fut pour quelques jours émotionnellement vidé après cette rencontre, Gérald et moi  étions absolument abasourdis par tout ce que nous avions découvert. Retranscrire 5 heures de souvenirs sur papier s’avérait pour moi une tâche monumentale et j’offris à Gérald d’en prendre une partie et de continuer à écrire ses découvertes sur le blogue de généalogie que j’avais déjà. Il était heureux de mon offre et m’avoua qu’il avait pensé  me le demander.  Tout arrivait à temps et ça me donnait du vent dans les voiles. Je trouvais cette association idéale.

 

Gérald avait rapporté quelques pages de photos chez lui pour les numériser et il les rapporta à Hervé juste avant Noel. Ils sortirent manger au restaurant et cette visite  combla Hervé encore une fois.

 

Gérald s’empressa  de numériser et d’identifier les photos et de me les transférer durant le temps des Fêtes. «  Je veux finaliser ça avant notre  voyage au Mexique » qu’il m’avait écrit.

 

Puis, le 17 février son courriel ;

Allo Jocelyne.

Eh oui, la nouvelle m'est tombée dessus en fin de semaine comme une tonne de briques ! ……….

Et le 2 mars

 

Bonjour à tous,

 

Un petit message pour vous informés que j'entre à l'Hopital Sacré-Coeur de Cartier ville après 18:00 ce soir

 

 

Bye

 

Je suis heureuse d’avoir eu le courage et la force de lui téléphoner il y a 3 semaines. La  conversation  fut difficile, les vrais mots à moitié prononcés et ravalés d’une part ou de l’autre.

 

Elle fut beaucoup trop brève cette belle aventure de  mes débuts en généalogie, avec Gérald. Je suppose qu’il y avait déjà un plan quelques parts dans l’univers pour   que nous nous rencontrions  et qu’ensemble nous puissions accomplir autant en si peu de temps.

Son nom restera à jamais gravé sur les photos numérisées et restaurées qui seront publiées  dans la généalogie  des Melançon .

 

Gérald me manquera aussi énormément, comme il manquera à Hervé et à vous tous. Il me reste à remercier la Providence qui l’a placé sur ma route même si  pour un trop court temps. Le souvenir de ce complice dans la recherche de l’histoire de notre famille aura toujours une grande place dans mon cœur.

 

Je penserai souvent à lui aussi dans mon apprentissage de restauration de photos avec  « Paint » le programme qu’il utilisait. Espérant que même d’en haut, il pourra parfois m’inspirer…..

 

 

Merci pour tout Gérald…..

 

Jocelyne,

le 7 avril 2009